“Tempranillowine” by Mick Stephenson mixpix 20:28, 2 April 2007 (UTC) – Own work. Licensed under CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons.

Esta corta nota es sobre un tema que yo considero de economía conductual (behavioral economics), y que le puede resultar controversial a muchos. Es sobre vinos, específicamente sobre la relación entre su calidad y su precio.

Siempre he pensado que en vinos de calidad media en adelante, el bebedor promedio, y probablemente también el experto, es incapaz de reconocer cual vino es mejor o peor al degustarlo, sin tener el contexto del vino – la marca, la cosecha, y el precio.

Los vinos muy baratos, aquellos que cuestan menos de unos $6 dólares por botella en tienda, y que en algunos casos están envasados en tetra pack en vez de botellas, se perciben por tener una clara calidad menor, típicamente un grado mayor de acidez o de alcohol.

Pero en vinos que tienen algo más de calidad, mi opinión es que el paladar promedio no puede distinguirlos. Que el contexto, especialmente el precio, es lo que hace que una persona perciba que un vino tiene más o menos calidad. A mayor precio, mayor percepción de calidad y por lo tanto una percepción que el vino es mas rico.

Esta semana me encontré un articulo de un blog económico sobre este tema que me pareció fascinante – “Is wine bullshit?” que significa mas o menos “¿Es el vino un fraude?”.

Les invito a leer este blog. Es una lectura fascinante para cualquiera que le interese la economía conductual. Si eres un fanático de los vinos, probablemente no te parecerá tan simpático o definitivamente no estarás para nada de acuerdo con el contenido del artículo.

También les agrego un link a un articulo del periódico The Guardian que explica conclusiones similares de una forma mas breve.

La conclusión es que el precio del vino no tiene relación con su calidad, pero sin embargo, un mayor precio aumenta la percepción de calidad por parte del consumidor.

Desgraciadamente esta desconexión entre precio y valor/calidad no es exclusiva de la industria de los vinos; se da en muchas otras. Por ejemplo, esto pasa tanto en la industria de las medicinas (drogas originales vs genéricos de marca vs genéricos) que muchos gobiernos han tenido que regularlo alrededor del mundo.

Por eso las empresas invierten tanto dinero en crear y posicionar marcas y construir percepciones de calidad alrededor de las mismas. Creando la percepción de superioridad en calidad asociada a una marca, muchos consumidores efectivamente la creen y por lo tanto están dispuestos a pagar un precio más alto comparado contra productos con calidad similar en la realidad pero menor en la percepción. Esto es parte de lo que se llama marketing.

Para terminar quiero aclarar que me encanta el vino, especialmente un malbec argentino. Mi objeción es al pensamiento muy establecido que mientras mas caro el vino mayor calidad tiene.

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